智能工廠建設熱潮涌動，據(jù)工業(yè)和信息化部公示的智能制造試點示范項目數(shù)據(jù)顯示，2017年共有98個智能制造試點示范項目，比2016年增長53%。智能工廠作為智能制造范疇之一，也迎來了高速發(fā)展期。除了榮獲工信部智能制造試點示范項目的企業(yè)之外，各行各業(yè)眾多企業(yè)也在進行智能工廠的建設，加大企業(yè)轉(zhuǎn)型升級的力度。如機器人廠商埃斯頓在南京新建立的工業(yè)機器人智能工廠，家電廠商惠而浦在合肥的智能工廠，汽車廠商廣汽傳祺杭州智能工廠，定制家居行業(yè)廠商金柜家居的3號智能工廠等等。

智能工廠不僅要求生產(chǎn)過程應實現(xiàn)自動化、透明化、可視化、精益化，同時，產(chǎn)品檢測、質(zhì)量檢驗和分析、生產(chǎn)物流還應當與生產(chǎn)過程實現(xiàn)閉環(huán)集成。智能工廠必須依賴無縫集成的信息系統(tǒng)支撐，主要包括PLM、ERP、CRM、SCM和MES五大核心系統(tǒng)。其中，MES作為智能工廠的核心系統(tǒng)模塊，受到的關注度越來越高。作為車間級承上啟下的綜合信息系統(tǒng)，實現(xiàn)車間生產(chǎn)數(shù)字化、精益化的基本技術手段，MES為操作人員/管理人員提供計劃的執(zhí)行、跟蹤以及所有資源(人、設備、物料、客戶需求等)的當前狀態(tài)信息，解決工廠生產(chǎn)過程的黑箱問題，實現(xiàn)生產(chǎn)過程的可視化、可控化。

而Digital Twin（數(shù)字孿生）也在智能工廠的建設過程中發(fā)揮重大作用。比如利用Digital Twin技術將MES系統(tǒng)采集到的數(shù)據(jù)在虛擬的三維車間模型中實時地展現(xiàn)出來，不僅提供車間的虛擬現(xiàn)實環(huán)境，而且還可以顯示設備的實際狀態(tài)，實現(xiàn)虛實融合，企業(yè)管理人員可以方便地洞察生產(chǎn)現(xiàn)場的狀態(tài)，做出正確決策。

除了從無到有新建智能工廠外，很多傳統(tǒng)制造企業(yè)開始改造舊產(chǎn)線，以達到在有限的資金條件下提升產(chǎn)線的智能程度。如通過在傳統(tǒng)機床上安裝傳感器，采集刀具在加工過程中的數(shù)據(jù)，通過分析在正常及異常狀態(tài)下的數(shù)據(jù)差異，可以實現(xiàn)對刀具磨損狀況的預判，在刀具壽命將盡時提前換刀，以免造成設備及加工產(chǎn)品的損壞。也可以通過搭建智造單元開始，實現(xiàn)企業(yè)的逐步改造。

智能單元作為最小的數(shù)字化工廠，可以在不影響產(chǎn)線運轉(zhuǎn)的情況下，實現(xiàn)多種設備的切換。從最小的智能制造單元開始實施改造，再逐步拓展到產(chǎn)線，再拓展到車間，最后構建出完整的智能制造工廠。通過逐步改造的方式，企業(yè)可以將資金集中在最迫切需要改造的單元，也實現(xiàn)已有資產(chǎn)的效益最大化。

智能工廠的熱潮推動了制造企業(yè)進行產(chǎn)業(yè)改造，但是其中也產(chǎn)生了很多問題及誤區(qū)：比如盲目購買自動化設備和自動化產(chǎn)線，依然存在大量信息化孤島和自動化孤島，沒有真正發(fā)揮設備績效等。智能工廠的熱潮需要企業(yè)理智看待，在缺乏理解的情況下，企業(yè)不能貿(mào)然推進智能工廠建設。同時，要根據(jù)企業(yè)自身的發(fā)展水平、行業(yè)特點及經(jīng)濟實力制定長期的發(fā)展戰(zhàn)略，通過對現(xiàn)有產(chǎn)線時行智能化改造，或者通過構建智能制造單元的方式逐步地推動智能工廠的落地。