電子商務(wù)引發(fā)的大流行病帶動了3PL活動的增加。雖然電子商務(wù)非常適合倉庫自動化，但3PL是否能充分利用其潛力？OW Robotics的AMHSA成員的機(jī)器人業(yè)務(wù)顧問Greg Downey進(jìn)行了介紹。

物流通常是電子商務(wù)業(yè)務(wù)的最大的成本要素，因此競爭市場推動向第三方物流提供商（3PL）外包的增長并不奇怪。Pureplay和全渠道零售商都在尋求3PL，以滿足消費(fèi)者對具有成本效益的快速交付和輕松退貨的需求，并提供專有技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施來促進(jìn)增長。

鑒于其3PL的物流專業(yè)知識、技術(shù)和人力資源，它們應(yīng)該處于有利位置，以利用電子商務(wù)的增長并從所提供的規(guī)模經(jīng)濟(jì)中受益。但是，電子商務(wù)的物流業(yè)務(wù)正變得越來越復(fù)雜，要取得成功，就需要3PL在不習(xí)慣的情況下利用倉庫自動化。

這是OW Robotics與HikRobot合作發(fā)表的最新報(bào)告中的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，該報(bào)告題為“英國倉儲業(yè)對機(jī)器人革命的準(zhǔn)備程度如何？” 它不僅著眼于3PL行業(yè)，還著眼于零售與電子商務(wù)、食品雜貨和制藥行業(yè)，為每個(gè)行業(yè)提供“機(jī)器人準(zhǔn)備就緒”的結(jié)論。

機(jī)器人適合電子商務(wù)

該報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在Covid-19和英國脫歐的背景下，機(jī)器人技術(shù)正在走向成熟，能夠滿足需求激增并解決持續(xù)的勞動力短缺問題，同時(shí)支持任何必要的社會隔離。機(jī)器人能夠快速準(zhǔn)確地挑選單個(gè)物品，是電子商務(wù)的理想選擇。雖然手動揀選器每小時(shí)可以揀選50到100件物品，而根據(jù)流程所采用的技術(shù)，將自動化引入流程可以使其每小時(shí)增加250到600件物品。

在成本方面，目前自主移動機(jī)器人（AMR）的費(fèi)用與一個(gè)高成本國家/地區(qū)的專職采摘機(jī)的費(fèi)用大致相同。當(dāng)然，機(jī)器人可以24/7全天候運(yùn)行，而沒有生病或受傷的風(fēng)險(xiǎn)，因此成本會在多班次環(huán)境中下降。

3PL收益最大

但是，盡管自動化在3PL領(lǐng)域變得越來越普遍，尤其是在服務(wù)于電子商務(wù)市場的以技術(shù)為主導(dǎo)的新興企業(yè)中，但采用率仍然相對較低，基數(shù)較低。報(bào)告發(fā)現(xiàn)，雖然許多3PL使用WMS（倉庫管理系統(tǒng)），但多達(dá)90％的揀配仍然是人工的。由于勞動力短缺和自動化能夠極大地提高揀選率，因此繼續(xù)進(jìn)行這些大部分為人工的過程毫無意義。

在電子商務(wù)方面，廣泛的SKU范圍和訂單的高接觸性意味著自動化對于滿足客戶關(guān)于訂單截止時(shí)間和交付的期望至關(guān)重要。出于這些原因，該報(bào)告發(fā)現(xiàn)3PL部門從在倉庫中采用機(jī)器人技術(shù)和自動化中受益最大。

采用障礙

3PL采用自動化的一個(gè)障礙是他們通常與客戶簽訂的合同相對較短。2-3年的較短合同往往傾向于以較低的資本投資和/或租賃的設(shè)備來支持解決方案，這些解決方案通常具有更高的人工成本和更高的運(yùn)營成本。雖然倉庫自動化的投資回報(bào)（ROI）的回報(bào)可能是短至12-18個(gè)月（這取決于部署的技術(shù)），但它同樣可能超過3PL客戶合同的期限，帶來一定程度的風(fēng)險(xiǎn)，在某些財(cái)務(wù)狀況和企業(yè)文化中很難證明這一點(diǎn)。在多班制應(yīng)用中，投資回報(bào)率顯然會更好，3PL應(yīng)考慮到自動化帶來的所有不太明顯的節(jié)約，如較低的招聘和員工流動成本，通過更高的完成準(zhǔn)確性來留住客戶，以及避免因服務(wù)水平失敗的處罰。

共同投資

除了嘗試談判更長的合同外，3PL還可以探索與客戶、其他投資者甚至自動化供應(yīng)商分享資本投資的可能性。其中一個(gè)越來越重要的解決方案是機(jī)器人技術(shù)即服務(wù)（RaaS）業(yè)務(wù)模型，它可以為自動化采用者提供按選擇價(jià)格的解決方案。

伙伴關(guān)系樞紐

Infosys Consulting，賓夕法尼亞州立大學(xué)和Penske Logistics于2020年9月發(fā)布的第25屆年度第三方物流外包調(diào)查的結(jié)果顯示，3PL可能會從``over the pond ''的趨勢消息中獲得安慰。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，92％的3PL用戶和96％的3PL供應(yīng)商同意供應(yīng)鏈正在演變?yōu)閺?fù)雜的網(wǎng)絡(luò)。各方都預(yù)言了外包供應(yīng)鏈的未來，在該供應(yīng)鏈中，客戶和3PL將會遠(yuǎn)離建立純粹的交易關(guān)系，而更接近建立戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。