Jasper 集團下屬的 Jasper Seating Company 公司總部位于美國印第安納州，是一家木制家具及配件制造商，為數(shù)百家教育、企業(yè)、餐飲和政府客戶提供高品質(zhì)的家具產(chǎn)品，包括桌椅箱柜和辦公桌等。

此前，Jasper 集團向系統(tǒng)集成商 Robotic Solutions 公司尋求支持，希望使用自主移動機器人 (AMR: Autonomous Mobile Robots) 在生產(chǎn)車間占地面積超過 100 萬平方英尺的工廠內(nèi)搬運物料。

項目簡介

將原材料從奧爾良大型廠區(qū)的收發(fā)貨區(qū)運送到生產(chǎn)作業(yè)區(qū)是一個非常耗費人力的過程。擺渡車每天在廠區(qū)內(nèi)來回穿梭，而員工則需要駕駛高爾夫球車來指揮這些擺渡車將原材料和其他零件運送到 JSI 的生產(chǎn)線上。

Jasper 集團運營副總裁 Jeff Harris表示：

“可以想象到這有多浪費時間。我們的廠區(qū)占地 140 萬平方英尺，而我們需要把零件和原材料從廠區(qū)的這一頭運到另一頭的生產(chǎn)線上。每次需要使用材料時，它們似乎總是遠在天邊。為此，這個流程非常適合接受技術(shù)優(yōu)化。我們希望更好地統(tǒng)籌物料搬運流程，讓大家不用浪費時間在工廠里來回奔波?！?/p>

此前，Robotic Solutions 總裁 Rick Braun曾使用一臺自主移動機器人 (AMR) 演示機在該工廠車間進行試運行，Jasper 集團約有二十名員工觀摩了這一演示過程。“那次演示可謂是備受矚目，激動人心。”Rick 如此說道。

在那之后，Robotic Solutions 開始與 Jasper 集團一同開發(fā) MRG 應用，打造自動化物料搬運流程。項目獲批后，Robotic Solutions 向奧爾良工廠交付了三臺 MiR600，包括相關(guān)硬件與集成軟件。Robotic Solutions 的首席工程師和項目經(jīng)理亦駐廠數(shù)周，對 Jasper 集團的生產(chǎn)人員加以培訓，指導生產(chǎn)人員如何操作和維護這些 AMR。培訓結(jié)束后，Jasper 的員工開始親自上手為 AMR 規(guī)劃自動路線。

Rick 表示：

“我們的生產(chǎn)人員任務(wù)很重。因此 AMR 必須滿足他們的需求。我們會根據(jù) A 點到 B 點的距離給出指引和估算。我認為這三臺設(shè)備開了個好頭，不過明年可能需要再添置一臺 AMR?！?/p>

Jasper 持續(xù)改進高級總監(jiān) Jim Alberts 與 Jeff 也做了大量的前期規(guī)劃工作。Jim 稱：“我們嘗試掃除所有潛在的障礙。”Jasper 的首席持續(xù)改進工程師 Andy Rostron 承擔了大部分內(nèi)部設(shè)置工作，開發(fā)并簡化了多個控制面板來追蹤 AMR 的動態(tài)。

如今，這些自主移動機器人從上班一直運轉(zhuǎn)到下班，沒有片刻停歇。從收發(fā)貨區(qū)到生產(chǎn)區(qū)，再空車重返收發(fā)貨區(qū)，一個連續(xù)的循環(huán)下來，這些機器人最多可以搬運 1,250 磅物料。它們檢測到障礙物時會停止前進，或重新規(guī)劃路線繞開障礙物，這不僅增強了工廠內(nèi)的安全性，也提高了效率。單憑這些優(yōu)勢，便足以優(yōu)化備貨時間，提高準時率。

傾聽員工的心聲

首先，在考慮引入新技術(shù)，尤其是機器人技術(shù)時，Jeff 建議，應當要意識到，流程改進始終是一把雙刃劍。應當與目前參與相關(guān)工作的人員多加交流，傾聽他們的想法，探究他們當前工作方式背后的原因，詢問他們對自動化和技術(shù)等輔助手段的態(tài)度。“及早讓他們參與進來。重在溝通，而且要多花時間交流。”

Jeff 表示：

“可以考慮聘請合格的技術(shù)集成商為自動化旅程助力。技術(shù)集成商可以幫助規(guī)避阻礙并給出采購建議，或許還能推薦其他（或許更好的）解決方案，實現(xiàn)我們想要通過采用技術(shù)達成的目標?！?/p>

Jasper 集團的高級管理人員就見證了一個成功的范例；技術(shù)與物料搬運流程的集成速度如此之快，讓他們驚嘆不已。

“一周后，我們拍攝了視頻展示給他們看，”Jeff 表示，“然后他們就過來看了?！?/p>

Rick 補充道：

“和想象中一樣順利。聽說整個管理層都認為這是 Jasper 集團的一大壯舉，確實令人振奮。我認為這一舉措將在未來幾年中為更多值得關(guān)注的技術(shù)項目打開大門。”

雖然經(jīng)常有人暗暗揣測機器和機器人是否會取代工人，但在 Jasper 集團，這種恐懼即使存在也稍縱即逝。Jeff 建議，一定要保持溝通。

Jeff 繼續(xù)說道：

“關(guān)于這類話題，交流再多也不為過。我們希望盡量多花時間與工作人員溝通，向他們介紹這個技術(shù)項目，告訴他們我們準備怎樣重新安排他們在工廠里的任務(wù)。當他們了解到機器人要接手的是在收貨區(qū)和生產(chǎn)線之間來回搬運零件的重復性工作后，他們對自動化的恐懼就逐漸消失了?！?/p>

“現(xiàn)在所有人都充滿了信心，也都注意到了流程的改進?！睓C器人也慢慢有了自己的“個性”。甚至有員工開始給自主移動機器人起名字。“剛開始只是個玩笑，”Jeff 說道，“但最后大家都開始叫它們‘羅密歐’和‘朱麗葉’。真是很有戲劇性。”

成果

Rick 表示

當時的項目實施目標是在幾周內(nèi)落實這項技術(shù)，然后將技術(shù)移交給奧爾良工廠的生產(chǎn)人員?！暗笪覀円膊粫蛔吡酥盧ick 談道，“我們會留在廠里，幫他們排除各種故障，解決集成問題。”

Jeff 表示，這個項目大獲成功

當時的項目實施目標是在幾周內(nèi)落實這項技術(shù)，然后將技術(shù)移交給奧爾良工廠的生產(chǎn)人員。“但之后我們也不會一走了之，”Rick 談道，“我們會留在廠里，幫他們排除各種故障，解決集成問題?！?/p>

事實上，Jasper 集團最初只用了兩臺 MiR，但這些系統(tǒng)表現(xiàn)得非常出色，于是短短幾個月后，他們又著手引進了一臺。第三臺設(shè)備將部署在樓上的家裝產(chǎn)品生產(chǎn)線上。

名傲移動機器人（上海）有限公司（Mobile Industrial Robots） 是一家領(lǐng)先的協(xié)作移動機器人制造商！

MiR致力于研發(fā)簡單易用且靈活安全的機器人，幫助各類公司提高運營效率。MiR的自主機器人是新一代的先進移動機器人，具有投資回報快的特點，通常一年內(nèi)就能收回成本。這些獨特的協(xié)作機器人現(xiàn)已在工業(yè)及醫(yī)療保健行業(yè)大放異彩，幫助這些行業(yè)的制造商實現(xiàn)內(nèi)部運輸自動化。

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內(nèi)部運輸和物料搬運對物流自動化成功中起著重要的作用。

MiR 自主移動機器人可以順利優(yōu)化這些工作流程。