美國《紐約時報》（The New York Times）近日刊文稱，依據(jù)最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)，中國工廠內(nèi)正在運行的工業(yè)機器人數(shù)量已超過 200 萬臺，規(guī)模高于全球其他國家總和，工業(yè)機器人正在成為全球制造體系中的關(guān)鍵生產(chǎn)要素之一。

報道援引德國國際機器人聯(lián)合會（ IFR）最新年度報告稱，去年中國工廠新安裝工業(yè)機器人接近 30 萬臺，約占全球新增總量的一半以上；相比之下，美國工廠新增安裝約 3.4 萬臺。IFR 的數(shù)據(jù)還顯示，自 2017 年以來，中國工廠每年新增安裝量持續(xù)保持在 15 萬臺以上，在機器人保有量和新增量兩個維度上長期位居全球前列。

在制造端，報告顯示，中國正在加速從“機器人使用大國”向“機器人生產(chǎn)大國”轉(zhuǎn)變。根據(jù)國際機器人聯(lián)合會的測算，去年全球工業(yè)機器人供應(yīng)中，約三分之一來自中國廠商，而這一比例在前一年還是四分之一；曾經(jīng)長期領(lǐng)先的日本廠商份額則從 38% 回落到 29%。更具代表性的是，以前中國工廠安裝的機器人多數(shù)為進口產(chǎn)品，而去年在中國工廠新安裝的機器人中，接近五分之三已由本土企業(yè)生產(chǎn)。

報道梳理了這一變化背后的政策背景。早在 2015 年，中國政府就在“制造業(yè)中長期規(guī)劃”中將機器人列為優(yōu)先發(fā)展方向之一，并通過低利率信貸支持、并購協(xié)同、專項補貼和技術(shù)路線圖等方式，引導(dǎo)企業(yè)加大在機器人和相關(guān)高端制造技術(shù)領(lǐng)域的投入。2021 年發(fā)布的全國機器人發(fā)展專項規(guī)劃，則進一步明確了在工業(yè)機器人密度、關(guān)鍵部件自給能力等方面的階段性目標(biāo)。國際機器人聯(lián)合會秘書長 Susanne Bieller 在接受采訪時評價說，一個持續(xù)推進的國家戰(zhàn)略“顯然已經(jīng)在安裝量和產(chǎn)能布局上體現(xiàn)出效果”。

除傳統(tǒng)關(guān)節(jié)機器人外，報道還關(guān)注到人形機器人及其供應(yīng)鏈生態(tài)的興起。文章提到，中國杭州的 Unitree Robotics（宇樹機器人科技有限公司）是在政策與產(chǎn)業(yè)集聚環(huán)境下成長起來的代表性創(chuàng)業(yè)公司之一。該公司計劃在今年底前啟動上市進程，其最新一代基礎(chǔ)款人形機器人在中國本土市場的標(biāo)價約為 6000 美元，遠(yuǎn)低于美國 Boston Dynamics 公司多款人形與四足機器人的定價區(qū)間。在接受采訪時，來自英國科技研究機構(gòu) Omdia 的首席分析師 Lian Jye Su認(rèn)為，人形機器人創(chuàng)業(yè)潮和專用電機、減速器、控制器等零部件企業(yè)的快速涌現(xiàn)，是工業(yè)機器人擴張催生的“自然外溢效應(yīng)”。

與此同時，Su 也提醒，尤其在傳感器和部分高端半導(dǎo)體器件等關(guān)鍵環(huán)節(jié)，不少頂級產(chǎn)品仍高度依賴德國、日本等國企業(yè)的長期積累。如果要在高端人形機器人整機上取得優(yōu)勢，當(dāng)前的零部件體系仍然需要更長周期的迭代和國際協(xié)同。他指出，如果今天要組裝一臺“真正頂配”的人形機器人，其核心部件依然高度國際化，供應(yīng)鏈覆蓋多國企業(yè)。

報道還引用了總部位于美國上海的供應(yīng)鏈咨詢師 Cameron Johnson的觀點。他認(rèn)為，工業(yè)機器人的價值在于將自動化進一步嵌入生產(chǎn)過程，并與人工智能系統(tǒng)深度融合，以實現(xiàn)設(shè)備狀態(tài)監(jiān)測、產(chǎn)線節(jié)奏優(yōu)化和維護決策的實時化?！捌髽I(yè)正在利用 AI 對設(shè)備運行數(shù)據(jù)進行持續(xù)分析，找出哪些設(shè)備表現(xiàn)最佳、哪些環(huán)節(jié)存在偏差。”他指出，在不少制造業(yè)場景中，機器人已經(jīng)不再只是單機設(shè)備，而是被視為可被精細(xì)調(diào)度的“數(shù)字化資產(chǎn)”。

從全球視角看，這篇報道所呈現(xiàn)的，不僅是某一經(jīng)濟體機器人數(shù)量的變化，更是工業(yè)機器人在全球制造體系中角色演化的一個縮影：一方面，機器人本體、關(guān)鍵部件和控制系統(tǒng)的供給能力正向更少數(shù)的技術(shù)集聚區(qū)集中；另一方面，機器人應(yīng)用與人工智能、數(shù)據(jù)分析、工業(yè)軟件之間的耦合程度不斷提高，使“機器人密度”逐漸成為衡量制造業(yè)技術(shù)水平和自動化程度的重要指標(biāo)之一。伴隨國際機器人聯(lián)合會統(tǒng)計數(shù)據(jù)的持續(xù)更新，有關(guān)“機器人如何重塑未來制造格局”的討論，顯然還將持續(xù)升溫。