在勞動力短缺的情況下，越來越多的公司選擇租賃機器人以滿足日益增長的需求。

一名 DHL 員工在 DHL 工廠使用 Locus Robotics 的機器人。

在假期中尋求額外幫助的物流公司正在租賃臨時的包裝處理機器人，當季節(jié)性高峰過后網(wǎng)上購物訂單降溫時，這些機器人可以被送回廠家。機器人供應(yīng)商說，近年來，租賃機器人在整個行業(yè)中越來越受歡迎，可以在任何時候加入到現(xiàn)有的倉庫、配送和履行中心機器人車隊中，以支持預(yù)期的需求跳躍。他們說，這些機器人越來越多地被用于拾取和分類包裹，接收和卸載包裹，移動重物和補充庫存貨架以及其他自動化任務(wù)。

德國郵政集團下屬的DHL北美供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)的首席信息官Sally Miller說，她正計劃在該公司的幾個以零售為主的場所部署 "大量 "的臨時機器人。Miller女士說，Locus Robotics公司的機器人--該制造商稱之為 "surge機器人"--將被用于提取訂單和執(zhí)行任務(wù)。她說，總的來說，DHL預(yù)計到今年年底將有大約2000個機器人在其設(shè)施中工作。

擁有7年歷史的美國馬薩諸塞州威爾明頓市的初創(chuàng)公司Locus Robotics表示，在其全球90多個企業(yè)客戶中，至少有三分之一的客戶--包括DHL、Ceva Logistics AG、Boots UK Ltd.和Geodis SA--為今年的假日高峰訂購臨時機器人。該公司說，這比去年使用機器人的大約四分之一要高。

Locus首席執(zhí)行官Rick Faulk說："我們有超過10,000臺機器人在現(xiàn)場簽約，這個數(shù)字包括短期和長期合同。“

Faulk說，物流業(yè)對機器人需求的增長是由工人短缺、持續(xù)的供應(yīng)鏈中斷和Covid-19大流行引發(fā)的網(wǎng)上購物急劇增加的持續(xù)勢頭所推動的。

根據(jù)數(shù)據(jù)分析公司Research and Markets的數(shù)據(jù)，全球物流機器人市場的支出在2020年大約為26億美元，預(yù)計將以22.94%的復(fù)合年增長率增長，到2027年估計將達到109.7億美元。

根據(jù)信息技術(shù)研究和咨詢公司Gartner Inc.的估計，不包括迄今為止該行業(yè)最大的機器人用戶亞馬遜公司，目前有超過2萬個各類物流機器人在使用。

來自 Locus Robotics 的機器人正在等待部署。

分析師說，租賃機器人被稱為機器人即服務(wù)，在制造業(yè)中廣泛使用，但在物流業(yè)中相對較新。在這種模式下，用戶向第三方機器人公司收取類似訂閱費的費用，根據(jù)所執(zhí)行的任務(wù)類型、處理量或所處理的包裹種類收取不同的費用。

通過租賃機器人，公司可以省去高額的前期費用和持續(xù)的維護費用。缺點是，訂購的機器人必須在預(yù)期的需求上升之前提前做好準備--這在不確定的經(jīng)濟環(huán)境中很難預(yù)測，以便讓供應(yīng)商有足夠的時間為指定的任務(wù)編程和安裝機器人。

有著102年歷史的郵件和包裹處理公司Pitney Bowes Inc.去年在其位于加州斯托克頓的電子商務(wù)中心部署了基于訂閱的機器人，以便在假日季節(jié)分揀包裹?？偛课挥诩又莶死?a href="http://m.wnmc.org.cn/shop/3372/index/" title="Ambi" target="_blank">Ambi Robotics Inc.提供的額外機器人幫助該公司處理激增的包裹。

Pitney Bowes 發(fā)言人說，該公司現(xiàn)在預(yù)計在未來三個月內(nèi)，至少有68個Ambi Robotics系統(tǒng)在其全球近十幾個電子商務(wù)中心運行，這是今年早些時候宣布的一項為期四年、價值2300萬美元的交易的一部分。

訂閱機器人供應(yīng)商Formic Technologies Inc.的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Saman Farid說，為公司配備租賃機器人的過程通常包括對設(shè)施進行三維掃描，并將數(shù)據(jù)輸入一個人工智能程序，以生成機器人的機械、電氣和軟件系統(tǒng)的模擬圖。他說："然后我們實際建造它，把它放在適當?shù)牡胤讲⒐芾硭?

Formic還采取了措施，確?？蛻糁辉跈C器人啟動和運行時付款。"Farid先生說："如果他們的系統(tǒng)因任何原因沒有運行，他們就不會為此付費。

Locus Robotics公司的Faulk先生說，該公司希望許多物流公司在季節(jié)性高峰過后仍能繼續(xù)使用其臨時機器人，以此來提高全年的效率。

他說，如果不出意外，激增的機器人在假期后的幾周內(nèi)可能會派上用場。Faulk先生說："這些機器人還可以處理退貨。"

我們在倉庫自動化方面具有深厚的傳統(tǒng)和深入的第一手經(jīng)驗。我們的創(chuàng)始人是采用機器人技術(shù)來提高倉庫生產(chǎn)率的早期采用者。他們很快發(fā)現(xiàn)了機器人有能力做的事情以及不能做的事情。這就是促使我們設(shè)計更好的東西的原因。

我們強大而智能的自主解決方案突破了資本密集型，基于網(wǎng)格的自動化系統(tǒng)的局限性。該解決方案真正滿足了當今更加復(fù)雜和苛刻的電子商務(wù)實現(xiàn)環(huán)境不斷變化的需求。

我們也了解讓機器人與工人協(xié)作而不是取代機器人的重要性。能夠與人安全地工作的機器人，而不必使人煩擾。

結(jié)果是一個簡單的解決方案，具有強大的功能和靈活性，可以應(yīng)對不斷增長的產(chǎn)品庫存，數(shù)量和交付速度的挑戰(zhàn)。

我們不僅建造了一個出色的機器人。我們已經(jīng)構(gòu)建了一個完整的，端到端的系統(tǒng)，該系統(tǒng)專門為滿足您的電子商務(wù)履行需求而設(shè)計。但是我們不止于此。我們一直在努力尋求新方法來改進機器人技術(shù)，以最大化倉庫生產(chǎn)率。