在“30分鐘必達”正成為零售新戰(zhàn)場的當下，美國沃爾瑪公司（Walmart Inc.）正把小件配送從道路搬到空中。美國廣播公司《Good Morning America》近日獲準走進沃爾瑪在美國喬治亞州亞特蘭大郊區(qū)的首批無人機“巢站”（drone nest），獨家探訪其最新一輪無人機配送擴張：這項此前已宣布將在五座城市上線的服務，如今正式覆蓋亞特蘭大都市圈，并將在未來幾個月延伸到美國德克薩斯州休斯敦、北卡羅來納州夏洛特以及佛羅里達州坦帕和奧蘭多。

作為全球最大的零售商，美國沃爾瑪近年來不斷加碼技術驅動的即時配送能力。根據公司與媒體公開的信息，自2021年啟動試運營以來，沃爾瑪基于無人機的配送已經在美國阿肯色州、西北阿肯色地區(qū)以及得州達拉斯-沃斯堡（DFW）和阿肯色州本頓維爾等地完成累計超過15萬單投遞；在本次擴展完成后，沃爾瑪也成為首家在美國五個州實現(xiàn)無人機配送規(guī)?；\營的零售企業(yè)。這一布局與美國亞馬遜公司（Amazon.com Inc.）推出“Amazon Now”超快配送、美國Uber Technologies Inc.旗下的Uber Eats使用送餐機器人、美國DoorDash Inc.試驗無人機配送等動作疊加，構成美國本土零售與本地生活服務玩家競逐“最后幾分鐘”的新格局。

在技術端，沃爾瑪此次依舊選擇與美國Wing公司合作。Wing是美國谷歌母公司Alphabet Inc.旗下的無人機物流企業(yè)，長期在美國及多國開展小件無人機配送試點。根據Wing與沃爾瑪聯(lián)合發(fā)布的信息，本輪擴張將把Wing無人機配送從原有的約18家得州門店，擴展到包括亞特蘭大、夏洛特、休斯敦、奧蘭多和坦帕在內的100家沃爾瑪大賣場和社區(qū)門店，覆蓋數(shù)百萬戶家庭。Wing首席執(zhí)行官Adam Woodworth將此形容為“真正意義上的規(guī)?；療o人機配送”，并強調在達拉斯-沃斯堡地區(qū)，許多居民已經把無人機配送視為日常購物的一部分。

從用戶視角看，沃爾瑪無人機配送的體驗路徑相對直觀：目前，消費者需要通過Wing應用下單并選擇參與無人機服務的門店。訂單確認后，門店后臺會在所謂“無人機巢站”完成打包與裝載，停在獨立充電板上的輕型固定翼/多旋翼混合無人機收到指令后起飛，飛抵用戶住宅上空，全程飛行距離控制在距離門店約6英里（約9.6公里）范圍內。根據多方報道，這些無人機巡航速度可達每小時約65英里，以此能夠在起飛幾分鐘內完成送達。

引人注目的是其投遞方式：無人機抵達后不會降落到地面，而是在約150碼（約137米）高空盤旋，通過一條細長的纜繩緩慢放下裝有訂單的專用箱，當傳感器確認包裹安全接觸地面且脫離纜繩后，無人機便收回纜繩返航。系統(tǒng)按照美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）相關規(guī)范進行設計與審批，機體配備多種傳感器以規(guī)避建筑、樹木及低空障礙物，并采用“超視距飛行”（BVLOS）模式運行，以減少對地面操作員數(shù)量的依賴。

在包裹規(guī)格上，當前這一代無人機主要承載日常剛需小件，單次最大載重約2.5磅（約1.13千克）。沃爾瑪方面披露，實際使用中最受歡迎的品類包括感冒藥、解熱鎮(zhèn)痛類藥品、冰淇淋、雞蛋以及小規(guī)格烤雞等“臨時想起但又不值得開車跑一趟”的商品。從運營視角看，無人機的一大優(yōu)勢在于避開道路擁堵與紅綠燈，不僅可以減少“最后一英里”送貨車輛對路網和排放的壓力，也讓晚間、周末和惡劣天氣下的補貨需求有了新的履約手段。

沃爾瑪美國業(yè)務轉型與創(chuàng)新高級副總裁Greg Cathey強調，無人機配送將是沃爾瑪重塑零售體驗的重要組成部分。“我們希望在速度和便利性上不斷抬高行業(yè)標桿，讓顧客在幾分鐘內拿到所需商品?！彼赋?，此次擴展使沃爾瑪成為首家在多州范圍內規(guī)?；\行無人機配送的零售商，也是公司利用新技術豐富配送組合、強化競爭優(yōu)勢的關鍵節(jié)點。

沃爾瑪與Wing的這一輪聯(lián)手，并非單一“噱頭項目”，而是在多年試點基礎上的系統(tǒng)性放量。隨著更多門店被改造為“無人機巢站”，無人機將與地面車隊、即時眾包騎手一起，構成多層次的履約網絡——公路負責大宗和中長距離，輕型無人機則“承包”高價值、小體積、強時效的訂單。對零售商而言，這既是一場圍繞“分鐘級履約”展開的服務能力升級，也是在測試未來無人機物流商業(yè)可行性的長期實驗。