《中國(guó)制造2025》發(fā)布近一年來(lái)，概念層面可謂異彩紛呈，從工業(yè)4.0、工業(yè)信息化到智能制造、無(wú)人工廠，目前更延伸到無(wú)人駕駛汽車、無(wú)人駕駛船舶、無(wú)人化醫(yī)療裝備等熱門領(lǐng)域，似乎工業(yè)智能化、無(wú)人化時(shí)代近在眼前。

　　華為科技創(chuàng)始人任正非對(duì)此所做的判斷很客觀，他認(rèn)為，這是人工智能時(shí)代，首先要強(qiáng)調(diào)工業(yè)自動(dòng)化；工業(yè)自動(dòng)化以后，才可能走進(jìn)信息化；只有信息化后，才能智能化。中國(guó)工業(yè)現(xiàn)在還沒有走完自動(dòng)化，還有很多工業(yè)連半自動(dòng)化都做不到。

　　因而，探究工業(yè)4.0、工業(yè)無(wú)人化之前，有必要了解相關(guān)概念的歷史淵源、技術(shù)本源和經(jīng)濟(jì)意義。

　　自動(dòng)化是智能化的前奏

　　20世紀(jì)80年代，美國(guó)汽車產(chǎn)業(yè)正擔(dān)心會(huì)被日本競(jìng)爭(zhēng)者擊垮。在底特律，很多人展望以“熄燈式生產(chǎn)”打敗對(duì)手?！跋羰缴a(chǎn)”就是工廠高度自動(dòng)化，燈關(guān)著，機(jī)器人自己在制造汽車。當(dāng)時(shí)，這種想法是不切實(shí)際的，日本車企當(dāng)年的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)也不在于自動(dòng)化生產(chǎn)，而在于“精益生產(chǎn)”技術(shù)，而精益生產(chǎn)在大多數(shù)情況下要依賴人力。

　　現(xiàn)今，自動(dòng)化技術(shù)的進(jìn)步已經(jīng)使“熄燈式生產(chǎn)”逐漸變成現(xiàn)實(shí)。日本機(jī)器人制造商發(fā)那科（FANUC）已能將其部分生產(chǎn)線置于無(wú)人值守的環(huán)境中，自動(dòng)運(yùn)行數(shù)周不出狀況。

　　德國(guó)大眾旨在稱雄全球，這家汽車工業(yè)集團(tuán)制定了新的生產(chǎn)戰(zhàn)略：模塊化橫向矩。大眾汽車想借助這一全新的工藝，在同一條生產(chǎn)線上生產(chǎn)所有型號(hào)的車。這一工藝最終將使大眾在世界各地的工廠因地制宜，生產(chǎn)出當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)所需的任何車型。

　　很多年前，錢學(xué)森曾說(shuō)過(guò)：“只要自動(dòng)控制做好了，即使元器件差一點(diǎn)，導(dǎo)彈也能打上天。”

　　現(xiàn)今，自動(dòng)化將在很大程度上模仿人的智能，機(jī)器人已在工業(yè)生產(chǎn)、海洋開發(fā)和宇宙探測(cè)等領(lǐng)域得到應(yīng)用，專家系統(tǒng)在醫(yī)療診斷、地質(zhì)勘探等方面取得顯著效果。工廠自動(dòng)化、辦公自動(dòng)化、家庭自動(dòng)化和農(nóng)業(yè)自動(dòng)化將成為新技術(shù)革命的重要內(nèi)容，并得到迅速發(fā)展。

　　從整體上看，中國(guó)傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)在技術(shù)裝備、能源和原材料消耗、產(chǎn)品品質(zhì)和管理水平等方面與工業(yè)強(qiáng)國(guó)相比仍有很大差距，尤其是技術(shù)裝備（比如高端數(shù)控機(jī)床）的差距有擴(kuò)大趨勢(shì)。大范圍設(shè)備更新，國(guó)家承受不了；維持設(shè)備現(xiàn)狀，則后果不堪設(shè)想，唯有應(yīng)用自動(dòng)化技術(shù)改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，才能最有效地提高企業(yè)素質(zhì)。