Robert Little（羅伯特-李特）是美國ATI工業(yè)自動(dòng)化公司的首席執(zhí)行官和共同創(chuàng)始人，該公司是世界領(lǐng)先的機(jī)器人配件和機(jī)器人手臂工具的開發(fā)商。他擁有機(jī)械工程碩士學(xué)位，并獲得了多項(xiàng)突破性機(jī)器人技術(shù)的專利。自2019年初當(dāng)選以來，利特爾還擔(dān)任機(jī)器人工業(yè)協(xié)會(huì)的董事會(huì)成員。憑借他的專業(yè)知識(shí)，ATI已經(jīng)成為機(jī)器人末端執(zhí)行器和自動(dòng)化產(chǎn)品（如自動(dòng)換刀器、多軸力/扭矩感應(yīng)系統(tǒng)和材料去除工具）的可靠供應(yīng)商。30多年來，ATI設(shè)計(jì)和制造了最高質(zhì)量的自動(dòng)化解決方案，以滿足客戶的獨(dú)特需求，并將銷售和支持業(yè)務(wù)擴(kuò)展到墨西哥和中國。

您已經(jīng)在機(jī)器人行業(yè)工作了很多年。在您看來，過去十年中最重要的整體發(fā)展是什么，您期望在未來十年中看到什么，特別是在臂端工具的進(jìn)展方面？

協(xié)作式機(jī)器人有協(xié)作前和協(xié)作后之分。在協(xié)作式機(jī)器人之前，我看到工業(yè)機(jī)器人的價(jià)格急劇下降。我還看到力控制的實(shí)施和觀察視覺系統(tǒng)在區(qū)分零件方面變得非常好。在協(xié)作式機(jī)器人之后，我看到小型機(jī)器人的集成成本下降了，小公司也在嘗試機(jī)器人。協(xié)作機(jī)器人使系統(tǒng)通過易用性和更緊密的機(jī)器人和人的接觸而成為一個(gè)較低的成本。現(xiàn)在我看到工業(yè)機(jī)器人公司正在生產(chǎn)易于使用的機(jī)器人技術(shù)和更安全的機(jī)器人手臂相結(jié)合。我看到這種趨勢(shì)正在加速。更容易使用的機(jī)器人和更容易實(shí)施的機(jī)器人。這也造就了我所關(guān)注的另一個(gè)趨勢(shì)，即不斷增長(zhǎng)的非汽車市場(chǎng)。機(jī)器人市場(chǎng)一直與汽車市場(chǎng)緊密相連，但隨著成本的下降，其他市場(chǎng)也開始更頻繁地使用機(jī)器人?，F(xiàn)在，隨著機(jī)器人所有權(quán)的總成本大大降低，新的機(jī)器人應(yīng)用正在產(chǎn)生。機(jī)器人未來的另一個(gè)步驟是改進(jìn)傳感器，使機(jī)器人能夠做出決定。我們看到，需要用力控制來解決裝配、測(cè)試和材料去除方面的問題。材料清除市場(chǎng)一直是機(jī)器人最艱難的大眾市場(chǎng)應(yīng)用。創(chuàng)造出易于使用，但堅(jiān)韌且有針對(duì)性的末端執(zhí)行器，將打破機(jī)器人材料清除困難的污名。總而言之：機(jī)器人的總擁有成本已經(jīng)大幅下降，通過末端執(zhí)行器和傳感器的發(fā)展，機(jī)器人可以承擔(dān)新的和更艱難的應(yīng)用。

在過去的20年里，由于自動(dòng)化，制造業(yè)公司的生產(chǎn)力提高了25%。這已經(jīng)引起了勞動(dòng)力任務(wù)的重新調(diào)整。這不僅對(duì)公司而且對(duì)工人有什么好處？另外，你認(rèn)為勞動(dòng)力還會(huì)有哪些變化？

機(jī)器人解決了骯臟、沉悶和危險(xiǎn)的應(yīng)用。工人不應(yīng)遭受不安全的工作或可能導(dǎo)致健康問題的重復(fù)性工作。機(jī)器人可以幫助工人專注于他們的工藝。需要思考的工作，對(duì)他們的福祉更有利。

ATI已經(jīng)被評(píng)為美國北卡羅來納州發(fā)展最快的技術(shù)公司之一。你能分享一下你所做的一些擴(kuò)張努力，以及哪些技能對(duì)你來說是最重要的？

在機(jī)器人市場(chǎng)的早期，有很大的希望。機(jī)器人是許多公司問題的解決方案。但在那些早期的日子里，機(jī)器人被過度推銷，表現(xiàn)不佳。在機(jī)器人出現(xiàn)信任危機(jī)時(shí)，我們介入了。從一開始，ATI產(chǎn)品的表現(xiàn)就非常重要。我們承擔(dān)了建立信任的任務(wù)，不僅僅是對(duì)我們的末端執(zhí)行器，而是對(duì)整個(gè)機(jī)器人行業(yè)。我們的成功與我們的客戶息息相關(guān)，他們已經(jīng)重新建立了對(duì)我們的信任。為了打造一個(gè)人們可以信賴的產(chǎn)品，我們強(qiáng)調(diào)工程。在ATI，工程始終是第一位的。

COVID-19大流行病暴露了供應(yīng)鏈、商業(yè)運(yùn)作、制造工藝等方面的許多漏洞。你學(xué)到的最重要的經(jīng)驗(yàn)是什么，這些經(jīng)驗(yàn)將幫助你的公司為未來的大流行病做更好的準(zhǔn)備？

COVID危機(jī)對(duì)我們是一個(gè)考驗(yàn)，我們通過了。我們的工人很頑強(qiáng)。我們有在家工作的員工，也有在工廠工作的員工，確保按時(shí)交貨。

機(jī)器人、機(jī)器視覺、工業(yè)4.0、人工智能、5G、區(qū)塊鏈、量子計(jì)算--自1989年ATI成立以來，技術(shù)進(jìn)步的數(shù)量似乎令人眼花繚亂。您對(duì)用戶在如何開始使用自動(dòng)化以及如何確保他們緊跟所有最新發(fā)展方面有什么建議？

集成商是至關(guān)重要的。他們是機(jī)器人行業(yè)的大腦。你可以在認(rèn)證的集成商頁面上找到最好的集成商?？蛻魺o法跟上大量混亂的機(jī)器人信息，但集成商可以。

雖然我們都知道休息時(shí)間可以幫助緩解壓力，但一些有科學(xué)依據(jù)的研究證實(shí)，當(dāng)你花時(shí)間享受辦公室以外的生活時(shí)，你實(shí)際上提高了生產(chǎn)力。您在空閑時(shí)間最喜歡做什么事情？

我喜歡研究。有時(shí)是一個(gè)新的應(yīng)用程序，一個(gè)公司，或一個(gè)CEO，如埃隆-馬斯克。我研究歷史，為自己的工作尋找經(jīng)驗(yàn)，我剛剛完成了羅恩-切爾諾的《格蘭特》。我已經(jīng)開始研究家族歷史--去年我完成了對(duì)我曾祖父的法律文件（超過1萬頁）的閱讀。在這場(chǎng)危機(jī)帶來的額外壓力下，我確保經(jīng)常散步，到外面去享受新鮮空氣，我平均每天走6.5英里。

美國ATI INDUSTRIAL AUTOMATION是全球領(lǐng)先的基于工程的機(jī)器人配件和機(jī)器人手臂工具的開發(fā)商，包括自動(dòng)工具更換器、多軸力/扭矩傳感系統(tǒng)、多用耦合器、機(jī)器人去毛刺工具、機(jī)器人碰撞傳感器、手動(dòng)工具更換器以及合規(guī)設(shè)備。我們的機(jī)器人末端執(zhí)行器產(chǎn)品在全球成千上萬的成功應(yīng)用中被發(fā)現(xiàn)。自1989年以來，我們的機(jī)械、電氣和軟件工程師團(tuán)隊(duì)一直在開發(fā)具有成本效益的、最先進(jìn)的末端執(zhí)行器產(chǎn)品和解決方案，以提高機(jī)器人的生產(chǎn)率。

機(jī)器人末端執(zhí)行器是指附著在機(jī)器人凸緣（腕部）上可發(fā)揮功能的任何物體。其中包括機(jī)械手、機(jī)械手更換器、機(jī)械手碰撞傳感器、機(jī)械手旋轉(zhuǎn)接頭、機(jī)械手壓模工具、柔性裝置、機(jī)械手噴漆槍、機(jī)械手去毛刺工具、機(jī)械手弧焊槍、機(jī)械手槍等。機(jī)械手末端執(zhí)行器也被稱為機(jī)器人外圍設(shè)備，機(jī)器人配件，機(jī)器人工具或機(jī)器人工具，臂端工具（EOA）或臂端設(shè)備。